Christhood
Christ Yoga / Messiah Yoga · Ophanim Yoga

Full manual adapted from Ophanim: Yoga of the Hebrew Aleph-Bet — A Practical Guide, Book One, with permission and attribution retained throughout.

Browse the full manual

Source Text

The Thirty-Two Paths of Wisdom

Sefer Yetzirah opens by describing the world as formed through “thirty-two wondrous paths of wisdom” — the Ten Sefirot Belimah together with the Twenty-Two Letters of the Hebrew alphabet (see Sefer Yetzirah 1:1). The naming and description of each individual path below comes from the Ra’avad’s (Rabbi Avraham ben David, 12th century) commentary on Sefer Yetzirah, one of the earliest and most authoritative expansions on this opening line. The Hebrew is the public-domain source text; the English is an original translation made directly from that Hebrew for this site.

הנתיב הא’ נקרא שכל מופלא (כ”ע), והוא אור מושכל קדמון והוא כבוד ראשון אשר אין כל בריה יכולה לעמוד על מציאותו:

The first path is the Wondrous Intellect. It is the primordial light of intellect, the First Glory, whose reality no creature can fully grasp.

הנתיב הב’ הוא שכל מזהיר. והוא כתר הבריאה וזוהר האחדות השוה המתנשא לכל לראש והוא נקרא בפי בעלי הקבלה כבוד שני:

The second path is the Illuminating Intellect. It is the crown of creation and the radiance of unified oneness that rises above all as the head; the masters of Kabbalah call it the Second Glory.

הנתיב הג’ נקרא שכל מקודש. והוא יסוד ההכמה הקדומה הנקרא אמונה אומן ושרשיה אמן והוא אב האמונה שמכחו האמונה נאצלת:

The third path is the Sanctified Intellect. It is the foundation of the primordial Wisdom, called steadfast faith, whose root is Amen; it is the father of faith, from whose power faith emanates.

הנתיב הד’ נקרא שכל קבוע, ונקרא כן שממנו מתאצלים כל הכחות הרוחניות בדקות האצילות שמתאצלות אלו מאלו בכח המאציל הקדמון (כ”ע) ית’:

The fourth path is the Fixed Intellect, so named because from it all the spiritual powers emanate in the subtlety of emanation, each flowing from the other by the power of the primordial Emanator, blessed be He.

הנתיב הה’ נקרא שכל נשרש. ונקרא כן מפני שהוא עצם האחדות השוה והוא המיוחד בעצם הבינה הנאצלת מגדר החכמה הקדומה:

The fifth path is the Rooted Intellect. It is the very essence of unified oneness, united within the essence of Understanding, which emanates from the realm of primordial Wisdom.

הנתיב הו’ נקרא שכל שפע נבדל. ונקרא כן מפני שבו מתרבה שפע האצילות והוא משפיע השפע ההוא על כל הברכות המתאחדות בעצמו:

The sixth path is the Intellect of Separated Influx. Through it the flow of emanation increases, pouring out upon all the blessings that unite within it.

הנתיב הז’ נקרא שכל נסתר. ונקרא כן מפני שהוא זוהר מזהיר לכל הכחות השכליים הנראים בעין השכל וברעיון האמונות:

The seventh path is the Hidden Intellect. It is a shining radiance to all the intellectual powers perceived by the mind’s eye and in the contemplation of faith.

הנתיב הח’ נקרא שכל שלם. ונקרא כן מפני שהוא תכונת הקדמות אשר אין לו שרש להתיישב בו כי אם בהדרי הגדולה הנאצלים מעצם קיומו:

The eighth path is the Complete Intellect. It is the configuration of the primordial order, which has no root to rest upon except in the splendors of Greatness that emanate from its own existence.

הנתיב הט’ נקרא שכל טהור. ונקרא כן מפני שהיא מטהר את הספירות ומבחין ומבהיק גזירת תבניתם ותוכן אחדותם שהן מיוחדות מבלי קצוץ ופירוד:

The ninth path is the Pure Intellect. It purifies the Sefirot, discerning and brightening the design of their form and the substance of their unity, joined without severance.

הנתיב הי’ נקרא שכל מתנוצץ. ונקרא כן מפני שהוא מתעלה ויושב על כסא הבינה ומאיר בזוהר המאורות כולם ומשפיע שפע רבוי לשר הפנים:

The tenth path is the Sparkling Intellect. It rises and sits upon the throne of Understanding, shining with the radiance of all the lights, pouring abundant flow upon the Prince of the Countenance.

הנתיב י”א נקרא שכל מצוחצח. ונקרא כן מפני שהוא עצם הפרגוד המסודר בסדר המערכה והוא יחס הנתיב לעמוד בפני עילת העילות:

The eleventh path is the Glistening Intellect. It is the essence of the veil arranged within the order of the system, the path’s link by which one stands before the Cause of Causes.

הנתיב י”ב נקרא שכל בהיר. ונקרא כן מפני שהוא עצם האופן הגדולה הנקרא חזחזית פירוש מקום מוצא חזיון החוזים במראה:

The twelfth path is the Bright Intellect. It is the essence of the great Ophan-wheel called Chazchazit — the source-place of the vision seers behold in a mirror.

הנתיב י”ג נקרא שכל מנהיג האחדות. ונקרא כן מפני שהוא עצם הכבוד והוא תשלום אמתת הרוחניים האחדים:

The thirteenth path is the Intellect that Guides Unity. It is the essence of Glory, the completion of the truth of the united spiritual beings.

הנתיב י”ד נקרא שכל מאיר. ונקרא כן מפני שהוא עצם החשמל והמורה על רזי יסודות הקדש ותכונתם:

The fourteenth path is the Illuminating Intellect. It is the essence of the Chashmal, teaching the mysteries of the holy foundations and their nature.

הנתיב ט”ו נקרא שכל מעמיד. ונקרא כן מפני שהוא מעמיד עצם הבריאה בערפלי טוהר ובעלי העיון אמרו כי הוא הערפל וזהו וערפל חתולתו:

The fifteenth path is the Sustaining Intellect. It upholds the essence of creation within clouds of purity; the contemplatives said this is the cloud of “thick darkness, its swaddling band” (Job 38:9).

הנתיב ט”ז נקרא שכל נצחי. ונקרא כן מפני שהוא עדון הכבוד שאין כבוד למטה הימנו כמו שהוא והוא הנקרא גן עדן המוכן לחסידים:

The sixteenth path is the Eternal Intellect. It is the delight of Glory, than which there is no lower glory like it; it is called the Garden of Eden, prepared for the pious.

הנתיב י”ז נקרא שכל ההרגש. והוא מוכן לחסידי האמונה להתלבשם בו ברוח קדושה והוא הנקרא יסוד התפארת במעמד העליונים:

The seventeenth path is the Intellect of Sensation, prepared for the pious of faith to clothe themselves in it with a spirit of holiness; it is called the Foundation of Beauty among the supernal beings.

הנתיב י”ח נקרא שכל בית השפע, ומתוך חקירותו מושכים רז וחידה המתלוננים בצלו והדבקים בחקירת ממשותו מעילת העילות:

The eighteenth path is the Intellect of the House of Influx; through its inquiry, those who dwell in its shadow draw forth mystery and riddle from the Cause of Causes.

הנתיב י”ט נקרא שכל סוד הפעולות הרוחניות כלם. ונקרא כן מפני השפע המתפשט בו מן הברכה העליונה והכבוד המעולה:

The nineteenth path is the Intellect of the Secret of All Spiritual Activities, named for the flow spreading through it from the supernal blessing and exalted Glory.

הנתיב כ’ נקרא שכל הרצון. ונקרא כן מפני שהוא תכונת כל היצורים כלם ובזה השכל יודע כל מציאות החכמה הקדומה:

The twentieth path is the Intellect of Will. It is the configuration of all created things; through it the whole reality of primordial Wisdom is known.

הנתיב כ”א נקרא שכל החפץ המבוקש. ונקרא כן מפני שהוא מקבל שפע האלהות כדי להשפיע מברכתו לכל הנמצאים כלם:

The twenty-first path is the Intellect of Desired Longing. It receives the divine flow in order to pour its blessing upon all things that exist.

הנתיב כ”ב נקרא שכל נאמן. ונקרא כן מפני שבו מתרבים כחות הרוחניים כדי להיותם קרובים לכל המתלוננים בצלם:

The twenty-second path is the Faithful Intellect. Through it the spiritual powers increase, drawing near to all who dwell in their shadow.

הנתיב כ”ג נקרא שכל קיים. ונקרא כן מפני שהוא כח קיום לכל הספירות:

The twenty-third path is the Enduring Intellect, the sustaining power of all the Sefirot.

הנתיב כ”ד נקרא שכל דמיוני. ונקרא כן מפני שהוא נותן דמות לכל הדמיונים אשר נבראו בדמיונם ראויים לצביונם:

The twenty-fourth path is the Imaginative Intellect. It gives form to all the images created in their likeness, fitting to their nature.

הנתיב כ”ה נקרא שכל נסיוני. ונקרא כן מפני שהוא הנסיון הקדמון אשר בו מנסה הבורא ית’ לכל החסידים:

The twenty-fifth path is the Testing Intellect, the primordial trial by which the Creator, blessed be He, tests all the pious.

הנתיב כ”ו נקרא שכל מחודש. ונקרא כן מפני שבו מחדש הקב”ה לכל החדשים שהם מתחדשים בבריאת עולם:

The twenty-sixth path is the Renewed Intellect. Through it the Holy One, blessed be He, renews all the new things that come into being in creation.

הנתיב כ”ז נקרא שכל מורגש. ונקרא כן מפני שממנו נברא שכל כל נברא מתחת גלגל העליון והרגשותם:

The twenty-seventh path is the Sensed Intellect. From it is created the intellect of every being beneath the uppermost sphere, along with their sensations.

הנתיב כ”ח נקרא שכל מוטבע. ונקרא כן מפני שבו נשלם טבע כל נמצא מתחת גלגל החמה בשלימות:

The twenty-eighth path is the Innate Intellect. Through it the nature of everything beneath the sphere of the sun is brought to completeness.

הנתיב כ”ט נקרא שכל מוגשם. ונקרא כן מפני שהוא מתאר כל גשם אשר יתגשם תחת תכונת כל הגלגלים בגידולם:

The twenty-ninth path is the Corporeal Intellect. It shapes every body that takes physical form under the arrangement of the spheres, in their growth.

הנתיב הל’ נקרא שכל כללי. ונקרא כן מפני שבו כוללים הוברי שמים במשפטיהם הכוכבים והמזלות עיונם תשלומי ידיעתם באופני גלגולם:

The thirtieth path is the General Intellect. Through it the astrologers gather their judgments of the stars and constellations, completing their knowledge by the manner of their revolutions.

הנתיב ל”א נקרא שכל תמידי. ולמה נקרא כן מפני שהוא מנהיג מהלך השמש והלבנה דרך תכונתם כל אחד ואחד בגלגל הראוי לו:

The thirty-first path is the Continuous Intellect, guiding the course of the sun and moon along their proper motion, each in the sphere fitting to it.

הנתיב ל”ב נקרא שכל נעבד. ונקרא כן מפני שהוא מתוקן לכל המשתמשים בעבודת שבעה כוכבי לכת לחבלם:

The thirty-second path is the Served Intellect, appointed to bring ruin on all who make use of it in worship of the seven wandering stars.

← Back to Home